Hoe houden we de kwetsbare duinnatuur sterk, terwijl de omgeving verandert en steeds meer mensen behoefte hebben aan natuur en groen dichtbij huis? Door niet alleen de natuurgebieden zelf te beschermen, maar juist ook te werken aan het landschap eromheen. Mient Groen is daar een mooi voorbeeld van.

Tussen de duinen van Meijendel & Berkheide, de toekomstige woonwijk Valkenhorst en het Groene Hart werken verschillende partners van Nationaal Park Hollandse Duinen samen aan een aantrekkelijk, sterker en toekomstbestendig landschap.

Waarom Mient Groen?
De natuurkernen van Nationaal Park Hollandse Duinen vormen het hart van het park. Topnatuur waarvoor we goed moeten zorgen. Eén van die natuurkernen is het kwetsbare duingebied Meijendel & Berkheide. Vlakbij dit bijzondere gebied verandert de omgeving: de nieuwe woonwijk Valkenhorst (Katwijk), en in een later stadium de woningbouw in Wassenaar, brengt duizenden nieuwe bewoners naar het gebied en daarmee groeit ook de behoefte aan groen, natuur en recreatiemogelijkheden dichtbij huis. Dat vraagt om een sterk landschap rondom de kwetsbare natuur.

Door natuur te ontwikkelen, groene verbindingen te versterken en ruimte te maken voor recreatie en natuurbeleving gaat Mient Groen een buffer en verbindende schakel vormen tussen de duinen, de woonomgeving en het landschap richting het Groene Hart. Zo ontstaat meer ruimte voor natuur én mensen.

Van duinen naar Groene Hart
Mient Groen bestaat uit verschillende deelgebieden en projecten die samen één groter landschap vormen.

Mient Kooltuin
De Mient Kooltuin wordt ontwikkeld tot een groen natuur- en recreatiegebied aan de rand van de nieuwe woonwijk Valkenhorst. De gemeente Katwijk werkt hier aan het versterken van natuur, landschap, recreatie en erfgoed.
Een belangrijke ontwikkeling is de aanleg van een natuurverbinding tussen Meijendel & Berkheide en het achterliggende landschap. Daarmee wordt de ecologische verbinding tussen de duinen en de Noordrand van Wassenaar versterkt.
Ook komt er ruimte voor wandelen, sporten en spelen. Zo ontstaat een aantrekkelijk groen gebied waar bewoners dichtbij huis van het landschap kunnen genieten, terwijl de kwetsbare duinen worden ontlast.

Noordrand
Aan de Wassenaarse kant vormt de Noordrand de groene schakel richting het Groene Hart. Het gebied bestaat uit weilanden, natuur, cultuurhistorie en waardevolle landschapselementen.
Het Programma Noordrand richt zich op het behouden én versterken van deze kwaliteiten. Onder meer door ecologische verbindingen, natuurvriendelijke oevers en meer ruimte voor weidevogels. Tegelijkertijd blijft er ruimte voor extensieve landbouw, recreatie en een aantrekkelijke leefomgeving.

Tussenzone en Natuurzone
Op het voormalige Vliegkamp Valkenburg is al nieuwe natuur ontwikkeld door Rijksvastgoedbedrijf. De zogenaamde Natuurzone is ingericht als natuurcompensatie voor de ontwikkeling van Valkenhorst. Het gebied biedt onder meer ruimte aan vogels als de veldleeuwerik en graspieper en heeft door het herstel van watergangen en een hoger waterpeil ook een belangrijke functie voor het watersysteem.
De Tussenzone vormt een belangrijke ecologische schakel tussen de duinen en het Groene Hart. Hier ontstaat een afwisselend landschap van moeras, grasland, struiken en bos. Ook wordt de historische Tankgracht hersteld.
De natuurontwikkeling is daarmee al gestart voordat de nieuwe woonwijk volledig is gerealiseerd. Zo kunnen natuurontwikkeling en woningbouw elkaar versterken.

Mientkant
Aan de rand van Berkheide ontwikkelt Dunea Mientkant tot een groen landschapspark waar natuur, recreatie, erfgoed en drinkwater samenkomen.  Mientkant krijgt daarnaast een functie als parkpoort van Nationaal Park Hollandse Duinen: een herkenbare plek waar mensen het landschap kunnen ontdekken en van waaruit zij hun weg door het gebied kunnen vervolgen. Door bezoekers op een passende manier te ontvangen en over het landschap te spreiden, ontstaat ruimte voor natuurbeleving én meer rust in kwetsbare natuurgebieden.

Eén landschap, verschillende projecten
De kracht van Mient Groen zit in de combinatie van verschillende projecten. Juist de samenhang tussen de verschillende ontwikkelingen maakt het gebied sterker. De Mient Kooltuin, de Noordrand, de Tussenzone, de Natuurzone en Mientkant vormen samen een steeds sterker wordende groene verbinding tussen duinen, polder, bos en woonomgeving. Daarmee ontstaat een landschap waarin verschillende functies naast elkaar een plek krijgen: natuur, water, landbouw, erfgoed, recreatie en wonen.

De projecten verschillen in schaal, karakter, aanpak en planning. Maar ze dragen allemaal bij aan hetzelfde doel: een sterk landschap rondom de kwetsbare natuurkernen van Nationaal Park Hollandse Duinen. Want natuur heeft meer natuur nodig. En mensen ook.

Samenwerking
Mient Groen is een gezamenlijke gebiedsontwikkeling van onder meer de gemeenten Katwijk en Wassenaar, het Hoogheemraadschap van Rijnland, Rijksvastgoedbedrijf, Staatsbosbeheer, Dunea, Provincie Zuid-Holland en Nationaal Park Hollandse Duinen. In verschillende deelprojecten werken ook andere partijen mee.
In de komende jaren werken de partijen samen aan de inrichting van het gebied, onder andere met een bijdrage van 14 miljoen euro uit het Zuid-Hollandse Programma Landelijk Gebied.

“Staatsbosbeheer ziet de samenwerking rond Mient Groen als een prachtige kans om gezamenlijk te werken aan het versterken van natuur, landschap en recreatie. Dat kan onder andere door de groenblauwe dooradering van zowel de Mient Kooltuin als de Noordrand te versterken. Zo wordt de natuur van Lentevreugd en Berkheide niet alleen robuuster verbonden met de ecologische verbinding onder de A44, maar ontstaat tegelijkertijd een aantrekkelijker landschap voor mens en dier. Dit project sluit daarmee naadloos aan bij de ambities van Nationaal Park Hollandse Duinen en laat zien dat we die alleen kunnen realiseren door intensief en gebiedsgericht samen te werken.”