Hoe zorgen we ervoor dat kwetsbare duinnatuur sterk blijft, terwijl Katwijk groeit en steeds meer mensen van het gebied willen genieten? Door niet alleen ín de natuurgebieden te investeren, maar juist ook in het landschap eromheen. Mientkant is daar een concreet voorbeeld van.

Tussen het duingebied Berkheide en de nieuwe woonwijk Valkenhorst werken Dunea en gemeente Katwijk aan de ontwikkeling van Mientkant. De komende jaren ontstaat hier een groen landschapspark waar natuur, recreatie en erfgoed en drinkwaterwinning samenkomen.
De werkzaamheden die nu starten zijn daarmee meer dan de aanleg van een nieuw gebied. Ze zijn onderdeel van de bredere ontwikkeling Mient Groen, die de natuur tussen Katwijk, Wassenaar en de duinen sterker maakt én ruimte biedt aan de groeiende behoefte aan groen en recreatie dichtbij huis.

Ruimte voor natuur én mensen
Berkheide is een van de meest kwetsbare natuurkernen van Nationaal Park Hollandse Duinen. Tegelijkertijd neemt de druk op deze natuur toe door onder meer bevolkingsgroei, recreatie en verstedelijking. Mientkant krijgt daarom een belangrijke functie als bufferzone tussen duin en dorp. Door hier te investeren in groen, verbindingen en recreatiemogelijkheden kunnen bezoekers zich beter over het landschap verspreiden en ontstaat meer rust in de meest gevoelige natuurgebieden. “Sterke natuur vraagt om een sterk landschap daaromheen,” zegt Eveline Buter, directeur van Nationaal Park Hollandse Duinen. “Door aantrekkelijke plekken rondom de duinen te ontwikkelen, creëren we meer ruimte voor natuur én mensen.”

Onderdeel van groter groen netwerk
Mientkant staat niet op zichzelf. Het gebied maakt deel uit van het project MientGroen, het grotere groene gebied tussen Valkenhorst en Wassenaar dat polder, bos en duinen met elkaar verbindt. Samen met de projecten Mient Kooltuin, en de Noordrand en de ruimte voor natuur die inmiddels ontwikkeld is in de Tussenzone en de Natuurzone op het oude vliegveld, ontstaat hier een landschap waarin natuur, recreatie, erfgoed, drinkwaterwinning en leefomgeving met elkaar worden verbonden.
Mientkant krijgt bovendien een belangrijke rol als parkpoort van Nationaal Park Hollandse Duinen.“Een parkpoort is een herkenbare entree waar bezoekers het landschap kunnen ontdekken en van waaruit zij op een passende manier hun weg vinden door het gebied” aldus Buter. “Het is een manier om natuurbeleving en natuurbescherming met elkaar in balans te brengen. Door mensen gastvrij te ontvangen en verschillende mogelijkheden te bieden om het landschap te verkennen, creëren we ruimte voor bezoekers én meer rust voor kwetsbare natuur.”

Met Mientkant naar een sterker landschap
De ontwikkeling van Mientkant laat daarmee zien waar Nationaal Park Hollandse Duinen voor staat: niet alleen de natuurgebieden zelf beschermen, maar samen met partners werken aan een sterk landschap eromheen.